特斯拉将在工厂部署人形机器人
在美东时间9月30日的“人工智能日”上，特斯拉将正公布其擎天柱项目的原型机。马斯克此前曾透露，擎天柱的生产可能会在明年开始。市场对于这一项目的关注度也越来越高。马斯克还在推特上透露，是他们的自动驾驶团队在研究擎天柱机器人。
此前，马斯克在一次TED演讲中表示，从长远来看，机器人可以用于家庭、做饭、修剪草坪和照顾老人，甚至还可以成为人类的伴侣。根据马斯克的说法，机器人业务的价值最终可能超过特斯拉的汽车收入。
马斯克认为，擎天柱最初将从事枯燥或危险的工作，包括在工厂周围移动部件。他认为，特斯拉可以利用其在人工智能和关键部件方面的专业知识，大规模开发和生产智能但较便宜的人形机器人。
部分专家保持质疑
不过，在“擎天柱”正式亮相前夕，不少机器人专家、投资者和分析师却并不抱太大期待。专家们首先的质疑点在于，当前在工业领域已经有不少专项机器人投入使用，特斯拉要如何证明其在工厂、家庭和其他地方使用“通用”机器人的成本是合理的。其次，专家们预计，马斯克的机器人可能能够在活动上展示基本能力，但这些机器人很难真正做到完全具备和人类一样的能力。
美国宇航局旗下“灵巧机器人实验室”（Dexterous Robotics Team）负责人肖恩·阿齐米（Shaun Azimi）认为：“事实证明，自动驾驶汽车并不像任何人想象的那么容易。在某种程度上，人形机器人更是如此。如果发生意外情况，对这些变化保持灵活和稳健是非常困难的。亚利桑那州立大学人类系统工程教授南希·库克（Nancy Cooke）表示，如果特斯拉想要证明自己取得的进步，就需要展示机器人能够进行多种无脚本的动作。
“如果他只是让机器人四处走动，或者让机器人跳舞，那都是已经实现了的功能。这没什么了不起的。”她说。
风险投资公司Loup Ventures的管理合伙人吉恩·蒙斯特（Gene Munster）也表示：“投资者对擎天柱并不感兴趣……（擎天柱）大规模应用的可能性非常低，（这）比自动驾驶汽车要难得多。”
在2019年的"Autonomy”活动上，马斯克曾承诺，到2020年有100万辆机器人出租车，但迄今为止，这一梦想甚至还未踏出第一步。
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